¿Lesionado mientras trabajaba para un subcontratista en Maryland? Podría tener derecho a presentar una reclamación contra más partes que solo su empleador

Una lesión laboral grave en Maryland puede ocurrir en cuestión de segundos. Si usted trabaja para un subcontratista, determinar quién es el responsable puede llevar mucho más tiempo.

Es posible que asuma que su única opción es reclamar al seguro de compensación para trabajadores de su empleador. Sin embargo, en las obras de construcción y en las instalaciones industriales suelen intervenir contratistas generales, propietarios de inmuebles, fabricantes de equipos y múltiples subcontratistas que trabajan conjuntamente. Dependiendo de cómo se haya producido la lesión, es posible que otra compañía también sea responsable.

Comprender la diferencia entre una reclamación al seguro de compensación para trabajadores y una reclamación por lesiones personales contra un tercero puede ser especialmente importante cuando la lesión tiene consecuencias a largo plazo.

Una indemnización por accidente laboral podría no ser su única opción

Por lo general, el sistema de compensación para trabajadores de Maryland ofrece beneficios a los empleados que sufren lesiones laborales que cumplen con los requisitos para ello. Dado que se trata de un sistema “sin culpa”, por lo general no es necesario demostrar que su empleador causó la lesión para recibir los beneficios.

Una indemnización por accidente laboral puede cubrir los tratamientos médicos razonables y una parte de los salarios perdidos. Sin embargo, no compensa al trabajador lesionado por todas las pérdidas asociadas a una lesión grave, como, por ejemplo, el dolor y el sufrimiento.

La norma de recurso exclusivo de Maryland generalmente impide que un empleado presente una demanda por lesiones personales contra su empleador directo por una lesión sufrida en el lugar de trabajo. Dicha protección no se extiende necesariamente a todas las compañías que intervienen en el lugar de trabajo.

Según la legislación de Maryland, un trabajador lesionado puede solicitar beneficios del seguro de compensación para trabajadores y, al mismo tiempo, presentar una demanda por lesiones personales contra un tercero responsable.

¿Puede demandar al contratista general?

La respuesta depende de la relación entre las compañías involucradas.

Maryland aplica la doctrina del “empleador estatutario”, la cual permite considerar a un contratista general como empleador de determinados trabajadores de un subcontratista a efectos de una indemnización por accidente laboral. Cuando un contratista general tiene la condición de empleador estatutario, puede gozar de la misma protección frente a demandas por lesiones personales que el empleador directo del trabajador.

Esta condición no se determina simplemente por quién estaba a cargo en el lugar de trabajo.

Los contratos entre las compañías, los acuerdos de indemnización por accidente laboral y la estructura del proyecto son factores que pueden resultar relevantes. Determinar si un contratista general está protegido o si sigue siendo un posible tercero puede requerir un análisis minucioso de cómo se organizó el proyecto.

Otras compañías podrían ser responsables de las lesiones causadas por un subcontratista

Incluso cuando un trabajador lesionado no puede demandar al contratista general, es posible que otras partes hayan contribuido a la lesión.

Por ejemplo, otro subcontratista puede crear una condición peligrosa al retirar una barandilla, dejar una abertura sin protección, operar maquinaria de manera inadecuada o dejar materiales peligrosos en el área de trabajo.

Los fabricantes y proveedores de equipos también pueden ser responsables cuando maquinaria, herramientas, andamios, escaleras o equipos de seguridad defectuosos contribuyen a una lesión.

Los propietarios de inmuebles también pueden verse. Si un propietario controlaba parte de las instalaciones y tenía conocimiento de una condición peligrosa pero no tomó medidas al respecto, podrían surgir cuestiones de responsabilidad civil por el estado del inmueble.

Lo importante no es simplemente quién empleaba al trabajador lesionado, sino identificar a todas las compañías cuyas acciones u omisiones hayan podido contribuir al accidente.

Las reclamaciones a terceros pueden ofrecer una compensación diferente

Una reclamación por lesiones personales contra un tercero es distinta de una reclamación al seguro de compensación para trabajadores.

Cuando la negligencia de otra compañía causa o contribuye a una lesión, una demanda civil puede permitir al trabajador reclamar una indemnización por daños no cubiertos por el sistema de compensación para trabajadores; esto puede incluir, potencialmente, compensación por dolor y sufrimiento, así como por otras pérdidas derivadas de una lesión grave o permanente.

Estas reclamaciones también plantean otra cuestión importante: la norma de negligencia contributiva de Maryland.

Si se determina que una persona lesionada es parcialmente responsable de un accidente, esto puede impedir que obtenga una indemnización en un caso de lesiones personales contra un tercero. Por eso, las pruebas recopiladas en el lugar de trabajo pueden cobrar una importancia crucial cuando otra compañía cuestiona su responsabilidad.

Los informes de incidentes, las fotografías, los testimonios de testigos, los registros de seguridad, los contratos y la información sobre quién controlaba el área de trabajo pueden ayudar a determinar qué sucedió y qué compañías estuvieron involucradas.

Las reclamaciones al seguro de compensación para trabajadores y aquellas contra terceros deben coordinarse

Tener dos posibles reclamaciones no significa que un trabajador lesionado simplemente reciba dos indemnizaciones separadas.

Si una aseguradora de compensación para trabajadores paga prestaciones y el trabajador recibe posteriormente una indemnización de un tercero responsable, la aseguradora puede tener un derecho de subrogación sobre parte de dicha suma recuperada. La forma en que se gestionen ambas reclamaciones puede influir en el importe que finalmente perciba el trabajador lesionado.

Los plazos también son diferentes para las reclamaciones al seguro de compensación para trabajadores y las demandas por lesiones personales. Centrarse exclusivamente en una reclamación sin investigar la otra podría dejar sin explorar valiosas opciones legales.

La lesión causada por un subcontratista puede implicar mucho más que una simple reclamación contra el empleador. Cuando hay varias compañías involucradas en el lugar de trabajo, determinar quién controla las labores, quién generó el riesgo y qué protecciones legales son aplicables puede marcar una diferencia significativa. Si usted ha sufrido una lesión mientras trabajaba para un subcontratista en Maryland, Antezana & Antezana puede ayudarle a entender qué opciones están disponibles para usted.